Salut les artistes

La cérémonie de remise des prix du Festival s'est déroulée samedi 3 novembre 2001 dans le cadre prestigieux de la grande salle Spondylus. Aquanaute.com vous offre quelques images de ces émouvants instants qui représentent des mois de travail pour certains concurrents. Nous vous livrons aussi quelques témoignages de cette soirée.

Comme pour détendre l'atmosphère et attiser la convoitise des invités, le prix de Miss Plongée a ouvert la cérémonie. Dans la litanie des remises de prix, c'est sans contexte Frédéric di Meglio qui a obtenu le plus de succès à l'applaudimètre. Lauréat du prix Apnéa du reportage pour un sujet intitulé "Dans le jardin secret des crinoïdes", le Français était une nouvelle fois à l'honneur dans une réunion internationale.
Maurice Braud, qui remettait le prix du "Livre et la Mer", s'est plaint de la qualité des livres "pas très bons cette année. Je lance un appel pour que la production soit meilleure l'an prochain".
Dans la catégorie "la musique et la mer", Daniel Mercier a remis le pris "François de Roubaix" à Eric Bettens, rappellant qu'il avait été conçu dans le but de favoriser la création "parce qu'autrefois, on entendait toujours la même chose".
Le prix de la ville d'Antibes est revenu au Belge David Reyes, déjà primé à trois reprises et qui a reçu son trophée des mains de Madame Mass, conseillère municipale.
Daniel Mercier a aussi lancé un vibrant hommage à ses amis Jean et Maryse Chapeyroux, inspirateurs d'un prix photos N/B "C'est eux qui m'ont aidé il y a des années à mettre en place toute la logistique du festival. Et ici, on n'oublie pas ses amis."
André Laban a remis le trophée de "La Passion du Bleu" en riant: "Je suis seul dans mon jury. C'est un avantage, mais cette année il y avait beaucoup de talents à départager. Quoique, j'ai encore vu beaucoup de poissons clowns dans leurs anémones ! Cela fait 50 ans qu'on voit ça et c'est la plus facile". L'artiste aurait aimé un peu plus d'imagination... Il espère encore et toujours.
Philippe Vallette, juré des films grand format et directeur du centre Nausicaa, a regretté, en remettant le prix Nausicaa (NDLR: environnement), qu'il n'y ait pas eu plus "de films mettant en valeur l'intervention de l'homme. Je lance un cri d'alarme pour la production de films qui permettent de sauvegarder l'environnement."
Michel Gilbert, coordinateur de l'année canadienne, est apparu très ému lorsque le nom de son compatriote Adam Ravetch a été appelé pour recevoir la Palme d'Or: "Je suis complètement abasourdi. Quel bel hommage à notre pays qui est honoré ici." Il en a profité pour remettre à Daniel Mercier un plongeur en bronze, une sculpture signée Simon Morris. Des trois créations de l'artiste, l'une a été coulée au large de Vancouver, l'autre dans une île de l'archipel des Cayman. L'autre restera à Antibes... On lui a offert également une toile d'un artiste indien. L'œuvre représente deux orques se déplaçant sur la côte ouest du pays. Pas en reste, la ville d'Antibes a remis à Michel Gilbert une plaque commémorative de l'instant.
Daniel Mercier a conclut la soirée en affirmant que Phil Nuytten, président d'honneur, allait prononcer quelques mots dans la "plus belle langue du monde". Son hôte a exprimé la "gratitude de tous les Canadiens que vous avez choisi de célébrer. Si vous aviez souhaité nous donner un accueil chaleureux, vous avez été au-delà du succès! Je donne des conférences dans le monde entier et partout, j'entends parler d'Antibes. C'est LE festival des festivals. Ma nomination en tant que président d'honneur n'en a que plus d'importance. Merci à vous tous au nom du Canada."
Ravie et enchantée de son séjour, la délégation canadienne a promis de revenir.

Aurore Marys